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第9章

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第9章

獸人之國都姆,榮耀而繁華,一切的起源之地。

都姆的第十九任國王利昂,和所有人一樣自出生起就是這麽認為的,直到某起在他繼位後第五年發生的事件才扭轉了世人的觀念。

這起事件在往後三百年的歲月中被吟游詩人不斷吟唱流傳至世間每一個角落,彰顯著人類的偉大。

是的,偉大的人類和卑微的獸人。

人類本屬獸人中的一脈,那年卻不知為何突然宣稱脫離獸人而自稱人類。

或許是蓄謀已久,總之,在這一背叛的聲音發出後,在短短數日之內便迅速擴張成影響整個世界規則的紛亂。

在此之後長達三十年的紛雜往事,最終因那起被後世稱為“隕落之夜”的卡爾克薩之戰而迅速終結,但在此之後卻又開啟了另一種更為漫長無期的苦痛折磨。

那是個最為漫長的冬夜。

“沒辦法,我們只能選擇放棄卡爾克薩。”無奈的話語決定了眾人今後的命運。

更為年輕的聲音顯得激動憤慨:“沒想到他們居然會用這種辦法,分明已經得到想要的結果了,為何還要將我們趕盡殺絕?”

人類,這一系血脈比起其他獸人族群更擅長領悟元素能量的奧妙,也因此法師的數量占比更多,加之本就在人口數量上遠勝其他族群,兵種也更多樣化,本身也有不少人士在王國中官居要職,在發動集體叛亂後的大規模集群作戰中占盡優勢。

獸人們在人類的瘋狂暴動下負隅頑抗,運氣較好的不是潰散逃逸至渺無人煙的荒蕪之地藏匿,就是收攏龜縮到幾個防禦措施相對完善的大型城都棲身。

王都卡爾克薩便是其中之一,作為都姆王國最大的城市,在數個大型城都接納數百萬流民後,依然保持著聚集人口最多的城市的名聲。

獸人之中不乏驍勇善戰之輩,也有部分人類依然站在獸人這一邊,也正因為如此,獸人們在經歷長達三十年斷斷續續的各種戰役後,依然能與人類分庭抗爭。

然而人類的攻勢從未減弱,獸人們因人口數量與兵種劣勢,原本覆蓋至整片大陸的生存空間被逐漸鯨吞蠶食。

更有甚者,在一個月前不知是誰研制出某種僅針對獸人起作用的瘟疫,隨著奔赴戰場的士兵擴散至每個有大量獸人聚集之處。

短短數日內便有成千上萬的獸人被感染直至死亡。而暫時得以僥幸生存的獸人,則會在短暫的收容治療過程中,繼續造成影響範圍更為廣闊的二次感染擴散。

不久後,這場災難甚至造成某些獸人族群從此徹底消亡。

卡爾克薩作為容納人口最多的王都,自然也首當其沖。

為了保護此前大量湧入的避難者,原本就居住於王都中的居民,以及本就稀少的王族血脈,此前分散至各地的祭司被緊急召回。

在集結都姆王國幾乎所有的祭司力量後,卡爾克薩被整個防護起來,與外界的一切隔絕後總算遏制了短時間內大批量的感染死亡事件。

只是這並非長久之計,在如此龐大的人口基數下,城內現有的儲備僅能支撐數月。

以犧牲王都卡爾克薩外以億計數的獸人為代價,都姆之王利昂在做出封城的決定後深感愧畏,引頸自戮。年僅二十的王子雷吉諾德順理成章的臨危受命繼位都姆第二十任國王。

年輕的國王來不及埋怨與慌亂,幕僚們精密計算的結果迫使他必須盡快做出決定。

這一年的冬季,酷寒而漫長,寬廣如海的哈利湖竟也結上了厚實的冰層。

卡爾克薩臨湖一面是懸崖,僅有的通道入口位於城內。幾日前就有小批量的獸人族群根據順序安排陸續通過,踏上前往另一端湖岸的征途。

湖對岸的陸地俱是崇山峻嶺,僅有與卡爾克薩隔湖相望的那部分山勢較緩,較適宜定居,卻也因三面環山而無人涉足。

傳說古神將與他對抗的邪神封印在哈利湖中。因對古神的信仰,且湖中時常生成可怖旋渦,從未有人橫穿過湖,這也是那片區域至今無人到達的主要原因。即使是曾存在過的羽族和水族也只敢在水勢較為平和的邊緣活動,不曾越過中線。

但在如今這窘境下,唯一的辦法就是將剩餘的獸人全族盡數遷徙至另一端大陸。

幸存者們也無暇顧及這種行為是否瀆神,就連王國中資歷最老最為虔誠的幾名大祭司也不例外。事實上,目前正在逐步實施的遷徙計劃也是由王國祭司院的諸位祭司大人聯名提出的。

經過數日觀察,人類所使用的這種具有針對性的瘟疫源似乎是通過某種魔法生成,雖能通過風進行擴散傳播,卻也無法單獨長時間存續。

或許正是魔法的產物,每次瘟疫進行大規模擴散後就擁有長達十日的冷卻期,這也是人類軍隊暫時休戰調養生息的天數。

大陸冬季多北風,卡爾克薩恰好位於哈利湖的南側逆風區,只要把守住前沿陣地,便不會影響到後方正在秘密進行的撤離。

這些因素混合在一起,略微改變了局勢,獸人們的卡爾克薩撤離計劃也由此制定。

從卡爾克薩出發,一刻不停地趕路,橫穿哈利湖到達對岸也至少需要三天時間。不過照目前局勢,只要獸人們能順利通過湖中心,就基本可以放心了。

城內的儲備經統計後,也只能再支撐一個月,最後的決定迫在眉睫。

強壯的獸人先遣身體力行,從對岸飛回的信鳥證實了撤離計劃的可行性。

讓數百萬獸人放棄成百甚至上千年的苦心經營,背井離鄉,去往另一端未知的土地從頭開始,本就不是一件易事。

現在需要的只是時間。

雷吉諾德親眼見到,攜帶著瓶瓶罐罐,似乎是想把所有家當一並帶走的婦人,也見過聲嘶力竭地呼喊著,要與卡爾克薩共存亡的老者。撤離的速度總是被各種瑣事拖累。

在撤離斷斷續續進行了小半個月後,王國不得不下發動員令,敦促城中各獸人族群盡快有序撤離。

“不求保全所有獸人,但必須讓獸人族群得以延續。”

冰降節,全年最冷的那一天,原本是家人朋友圍聚在家中火爐邊上歡度時光的日子。

冰降節前夜,撤離進行到尾聲,精銳戰士保衛著堅守到最後的王族與祭司,將仍執意與卡爾克薩共存亡的獸人們留在身後,綴在數千多為老弱病殘的獸人末端,一同踏上經過縝密計算的征途。

但現實總是無法被計算的。

剛至冰降節那日,淒冷的月夜中零散地綴著幾顆星辰,雷吉諾德帶領著負責殿後的隊伍剛開拔不久,後方便傳出不安的動靜。

很快,人類部隊在卡爾克薩懸崖邊大規模集結的消息被傳送至他的馱獸前。

“這可有些不妙。”雷吉諾德收回觀測用的遠目鏡,對崖上人數做了大致判斷。

“分明還不到時間,為什麽?”伴隨在身側的祭司長凱文滿目驚疑,從他手中接過遠目鏡,也向那懸崖上看去,“難道……”

城中的隱秘通道在他們離開時就已被悉數破壞,數量如此之多的軍隊絕無可能走下懸崖進行追擊。

“那是什麽機械?”凱文看著崖上被拉出的六架巨型器械,不禁毛骨悚然。

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